[엔트로피타임즈 민경종 기자] K-배터리 3사와 장비 및 소재 관련 주요 기업들이 오는 11일부터 13일까지 서울 강남 코엑스서 열리는 ‘인터배터리 2026’에 참가해 자웅을 겨룬다.

 

LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 K-배터리 3사와 LS그룹 7개사 및 엘앤에프 등 관련 장비 및 소재기업들이 저마다의 전략을 앞세워 출사표를 던진 것.

 

이에 대해 업계에서는 전기차 케즘 등으로 고전을 겪다가 최근 에너지저장장치(ESS)와 로봇, 방산, AI 등 연관 산업의 호황 등으로 새로운 돌파구가 열릴 조짐이 높아지는데 따른 지속 성장을 향한 자연스런 행보가 아니냐는 평가가 나온다.

 

특히 이번 전시는 배터리가 단순히 자동차 부품을 넘어 AI와 로봇 시대의 핵심 인프라로 진화했음을 보여주는 자리가 될 것이라는 것이 중론인데, 과연 어느 업체의 전략과 제품들이 러브콜을 받으며 활짝 웃을지 관심이 쏠린다.

 

■ K-배터리 3사, 각양각색 전략 앞세워 출사표 던져

 

우선 K-배터리 3사의 전략부터 살펴보면 먼저 LG에너지솔루션은 ‘Original Innovator, Creating the Future of Energy’ (에너지의 미래를 만들어가는 혁신 선도기업)’를 주제로, 올해 참가 기업 중 가장 큰 규모인 540m²(약 163평)가량의 전시장을 마련해 혁신 배터리 솔루션을 총망라해 선보인다.

 

 

특히 전기차(EV)뿐 아니라 ESS, 로봇 등 다양한 산업군으로 배터리 산업의 성장 동력을 확대하고, 고객 요구에 최적화된 미래 에너지를 선도하는 ‘Original Innovator’의 면모를 선보인다는 계획이다.

 

이를 위해 배터리 역사와 미래 비전을 확인할 수 있는 Hero 존(Zone)을 시작으로 ▲에너지 인프라 ▲모빌리티 ▲로보틱스&드론 △미래 기술 등 5개의 공간으로 전시장을 구성했다.

 

에너지 인프라 존(Zone)에서는 최근 첨단 AI(인공지능) 산업의 성장과 재생에너지 확대에 따른 전력 수요 급증에 대응하기 위한 다양한 에너지 인프라 솔루션을, 전력망용으로는 국내 전력 인프라와 제도적 환경에 최적화된 ESS 솔루션인 ‘JF2 DC LINK 5.0’이 전시된다.

 

또한 AI(인공지능) 데이터센터용 비상 전원 솔루션으로 LFP 기반의 차세대 JP6 UPS용 랙(Rack) 시스템과 고출력 원통형 배터리가 탑재된 BBU(Battery Backup Unit) 솔루션도 국내 최초로 공개하며 데이터센터의 안정적인 전력 공급을 지원하는 배터리 솔루션 기술을 선보일 예정이다.

 

이어 모빌리티 존(Zone)에서는 전기차 대중화를 앞당기기 위한 차세대 제품군을 선보인다. 가격과 성능의 균형을 극대화한 차세대 LMR(리튬망간리치) 배터리를 최초로 공개하고 소프트웨어 및 첨단 AI(인공지능) 기반의 전기차 배터리 진단·예측 기술도 소개된다.

 

특히 배터리 제조사로서는 최초로 순수 소프트웨어 기술로 CES 혁신상을 받은 배터리 장수명 케어 솔루션 ‘Better.Re’와 BaaS 신사업 모델인 ‘B-lifecare’, ‘B.once’를 통해 배터리 수명 관리의 새로운 가치를 확인할 수 있다.

 

또 성장 잠재력이 높은 로보틱스 및 드론 영역에서도 LG에너지솔루션의 배터리가 탑재된 다양한 완성품 사례가 소개된다.

 

최근 CES에서 화제를 모은 LG전자의 홈로봇 ‘LG 클로이드(LG CLOiD)’와 베어로보틱스의 자율주행 로봇 ‘Carti100’가 전시된다. 이를 통해 장시간 운용과 안전성을 갖춘 LG에너지솔루션의 고성능 원통형 배터리가 가정용·산업용 등 다양한 용도로 폭넓게 활용될 수 있다는 점을 강조할 예정이다.

 

또한 국내 드론 산업을 대표하는 K-드론얼라이언스와 협력해 개발한 혈액 수송용 드론, 항공-큐브위성 등이 함께 소개돼 지상 로봇을 넘어 드론 산업으로의 폭넓은 포트폴리오 확장성도 확인할 수 있다. 이와 함께 미래 로봇 등에 적용될 전고체 배터리 기술 또한 미리 만나볼 수 있다.

 

마지막으로 미래 기술 존(Zone)에서는 미래 에너지 시장을 선도할 LG에너지솔루션의 글로벌 R&D 혁신 전략을 소개할 예정이다. 특히 배터리 시장의 게임 체인저가 될 전고체 배터리를 비롯해 리튬 메탈 배터리, 바이폴라 배터리, 소듐 배터리 등 차세대 배터리 기술 포트폴리오 기반으로 지속 가능한 에너지 전환을 선도하겠다는 비전을 선보일 계획이다.

 

또 삼성SDI는 "AI 시대의 심장, 전고체 배터리"를 테마로 휴머노이드 로봇 등 '피지컬 AI' 전용 파우치형 전고체 배터리 샘플을 최초 공개한다. 주요 승부수는 AI 데이터센터의 전력 공백을 막는 UPS·BBU용 고용량 원통형 배터리와 AI 기반 ESS 화재 예방 소프트웨어 '삼성 배터리 인텔리전스(SBI)'를 통해 안전성과 성능을 동시에 강조할 예정이다.

 

이어 SK온은 "급속 충전과 포트폴리오 다변화"를 주제로 기존 강점인 급속 충전(SF) 기술을 고도화하고, 가격 경쟁력을 갖춘 LFP 배터리 양산 로드맵을 구체화한다는 승부수를 던진다. 세부 전략으로는 전기차를 넘어 에너지 인프라 및 방산·로봇 분야로의 확장을 가속화하며 글로벌 시장에서의 존재감을 굳힌다는 복안이다.

 

■ 소재 및 장비 기업의 기술 경쟁 열전도 관전 포인트

 

K-배터리 3사외에도 소재 및 장비기업들의 출사표도 관전 포인트다. 글로벌 이차전지 소재 전문기업 엘앤에프는 ‘리딩 더 퓨처(Leading the Future)’를 주제로 전시회 참가 이래 최대 규모의 공간(약 87평)을 운영한다. 지난해 ‘인터배터리 2025’에서 하이니켈·LFP 투 트랙 전략과 함께 비중국 업체 중 유일하게 LFP 양산 공장 구축 및 2026 양산 계획을 예고한 바 있다.

 

이번 전시는 세계 최초 울트라 하이니켈 95% 양산 성과와 국내 최초 LFP 양극재 양산 역량을 기반으로 기술 선도성과 시장 대응력을 선보이는 자리가 될 전망이다. Ultra High-Ni(울트라 하이니켈) NCM(A) 양극재와 Mid-Ni(미드니켈) 양극재, LFP 양극재를 중심으로 EV 프리미엄·볼륨 및 ESS 시장까지 폭넓게 대응하는 전략적 포트폴리오를 전면에 내세운다.

 

전시 부스는 ▲The Core Collection(양극재 핵심 기술) ▲Legacy&Innovation Gallery(혁신을 여는 미래) ▲Circular Supply Network(순환 공급망) 등 총 3개의 존으로 구성됐다.

 

또 LS ELECTRIC(일렉트릭), LS MnM 등 LS그룹 주요 계열사 7개 기업은 이번 전시회에서 미래 전략 사업 역량을 선보인다.

 

LS일렉트릭은 6개 계열사와 공동으로 45부스(406㎡) 규모의 전시장을 마련하고 ▲에너지저장장치(ESS) ▲직류(DC) 솔루션 ▲데이터센터 △미래 소재 ▲전기차(EV) ▲스마트팩토리 등 6개 테마를 중심으로 차별화된 솔루션과 기술 역량을 강조할 계획이다.

 

특히 ‘배터리 산업의 시작과 끝, LS가 함께합니다(From Materials to Energy: Every Step of the Battery Works with LS)’라는 주제로 배터리 소재부터 데이터센터용 핵심 제품까지 차세대 전력산업 전반에 걸친 토털 솔루션을 대거 공개한다는 복안이다.

 

이밖에 LG화학은 배터리 화재 위험을 낮추는 통합 안전 솔루션을 선보인다.

 

특히 LG화학이 선보이는 열폭주 지연 엔지니어링 플라스틱(SFB : Super Flame Barrier)은 화염 노출 시 표면이 단단하고 치밀한 장벽으로 변하면서 화염과 압력 전이를 동시에 늦춘다. 또한 가볍고 가공성이 우수해 배터리 팩 설계 자유도를 높인 것이 특징이다.

 

해당 기술은 글로벌 열 전이 규제 강화 흐름에 대응하는 차별화된 안전 솔루션으로 평가받아 이번 전시회에서 ‘인터배터리 어워즈’ 신뢰성·안전성 및 지속가능성 부문을 수상했다.

 

또, 에어로젤(Aerogel) 기반 열 차단 소재 ‘넥슐라(Nexula® : Aerogel Thermal Barrier)’도 함께 전시한다. 열 차단 특성을 지닌 에어로젤은 셀 간은 물론, 모듈 사이와 배터리팩 내부에서 발생하는 열 확산까지 효과적으로 차단한다. 이로써 LG화학은 열폭주 지연 소재와 에어로젤 두 소재를 결합해 열을 ‘지연하고 차단하는’ 이중 안전 체계를 구현했다.

 

이 밖에도 열을 빠르게 분산시키며 셀을 안정적으로 고정하는 방열 접착제, 금속·플라스틱 등 이종 소재를 견고하게 접합해 배터리 시스템의 신뢰성을 높이는 구조용 접착제, 외부 충격·습기·발화로부터 배터리를 보호하는 포팅제 등 다양한 접착 솔루션을 선보인다.

 

LG화학은 코엑스 3층 전시 부스에서 ‘Beyond EV, Creating Tomorrow’를 주제로 전기차를 넘어 휴머노이드, UAM 등 미래 산업 전반에 적용되는 첨단 소재 솔루션을 선보일 예정이다.

 

특히, 하이니켈(High Ni)·고전압 미드니켈(HV Mid Ni)·리튬인산철(LFP)·리튬망간리치(LMR) 등 다양한 양극재를 비롯해 탄소나노튜브(CNT), 음극 바인더, 리사이클 소재까지 배터리 전체 밸류체인을 아우르는 포트폴리오를 공개해 성능·안전·지속가능성을 모두 충족하는 통합 소재 경쟁력을 한자리에서 제시한다는 복안이다.