[산업경제뉴스 김소산 기자] 패션브랜드 유니클로가 편안함을 추구하는 '소프트패션' 과 색다른 혁신으로 가을 시작과 함께 계절 패션을 리드하고 있다.  9월 시작된 유니클로의 리드와 색다른 혁신을 소개해 본다.

유니클로는 라이프스타일 전반에 편안함과 자연스러움을 중시하는 트렌드가 확산되면서 올해 F/W 시즌 편안함과 유연한 실루엣을 강조하는 ‘소프트 패션’에 주목했다. 이런 소재로는 니트나 실크의 천연 소재로 부드럽고 편안한 느낌을 연출할 수 있을 뿐만 아니라 입는 사람 또한 편안한 착용감을 느낄 수 있어 인기를 끌 것으로 전망된다. 

유니클로는 엑스트라 화인 메리노와 프리미엄 램스울, 캐시미어 등 100% 천연 소재로 만들어 부드러운 감촉을 선사하는 ‘2018 F/W 니트 컬렉션’을 선보였다. 특히 이번 시즌에는 5만원 이하 가격대의 상품군을 대폭 강화하며 ‘니트의 일상화’에 중점을 뒀다고 밝혔다.

이 소재는 최고급 양모의 일종으로 반팔부터 터틀넥, 가디건까지 다양화 해 세탁기로 관리해도 형태에 변화가 없고 보풀 방지 가공 처리를 더해 티셔츠를 착용하듯 부담 없이 입을 수 있어, 올해는 색상 또한 말린 장미 색상의 핑크, 바이올렛 등 트렌드를 반영한 컬러로 엄선했다.

유니클로 관계자는 “옷을 선택할 때 가장 중요한 기준이 점차 타인의 시선이 아니라 ‘입는 사람의 만족감과 착용감’으로 변화하면서, 천연 소재만이 선사하는 뛰어난 착용감 때문에 ‘소프트 패션’의 인기는 장기간 이어질 것으로 예상된다”며 “천연 소재의 경우 품질에 따라 완성도에 큰 차이가 있는 만큼, 엄격한 품질 관리를 거친 제품을 선택하는 것이 매우 중요하다”고 전했다. 

한편, 유니클로는 대규모 캐시미어 전문 공장과의 긴밀한 협업 및 원모부터 상품까지 일괄 관리를 통해 10만원대 이하의 100% 캐시미어 니트도 출시한다. 매우 가벼운 무게임에도 뛰어난 보온성을 자랑하는 캐시미어는 불과 몇 년 전 까지만 해도 매우 고가의 소재였으나, 유니클로가 엄격한 품질 관리를 통해 대중화에 성공함으로써 작년부터 대중화 열풍이 이어지고 있다. 

현대백화점그룹 계열 패션전문기업 한섬 또한 ‘더 캐시미어’ 브랜드 상승세에 힘입어 8월 말 서울 강남 도산공원 일대에 라이프스타일 브랜드 ‘더 캐시미어’ 플래그십 스토어를 오픈했다. ‘더 캐시미어’ 브랜드는 부드러운 촉감의 캐시미어에 대한 지속적인 수요에 따라 2년 만에 손익분기점을 넘어서는 등 높은 성장세를 보이고 있다. 

GS샵도 특화 프리미엄 패션 라인 ‘쏘울’에 대해, 이번 F/W 시즌 배우 정려원을 모델로 기용해 호주산 엑스트라 파인 메리노울, 타즈마니아 울 소재를 적용한 상품들과의 조화를 선보인다. 

삼성물산의 패션 브랜드 ‘구호’와 신세계인터내셔날의 여성복 ‘보브’도 니트 출시 행렬에 동참했다. 구호는 활동성이 좋은 니트 소재를 주로 적용, 신세계의 보브도 ‘MY VOICE : 나의 취향, 나의 스타일’ 캠페인을 공개하고 오버사이즈 니트와 원피스를 매칭한 스타일링을 선보였다.